La Copa de la UNCAF es el episodio más negro de la Selecta en los últimos años. Un ridículo innecesario que pone a El Salvador otra vez como el hazmereir de la región y que podría –aunque lo dudo mucho - acarrerar una fuerte sanción. Que los jugadores se hayan hecho los lesionados para evitar una posible goledada contra Costa Rica es un acto que atenta contra el juego limpio, pero también contra la ética y contra el espíritu del fútbol.

Podrán decir que el árbitro panameño Roberto Moreno no estuvo muy feliz en las expulsiones de Álex Escobar y Eliseo Quintanilla. Es discutible, como casi todas las sanciones de los árbitros. Incluso Carlos Aranzamendi, un referente del periodismo salvadadoreño, admitió que las rojas estuvieron bien sacadas. Lo mismo dijo Fernando Palomo, de ESPN, otra persona de mi respeto.

Pero supongamos que el juez se equivocó, e incluso que lo hizo con mala intención, no hay motivos para reaccionar de la forma que lo hizo la Selecta. A veces los árbitros favorecen a unos –a El Salvador contra Panamá, en las eliminatorias, por ejemplo- y otras lo perjudican, como esta. No nos olvidemos que en Panamá responsabilizaban al árbitro mexicano Marco Antonio Rodríguez de haber ayudado a El Salvador durante el juego en el Cuscatlán.

Cuesta creer que la lesión en masa de jugadores en tiempo récord –menos de 10 minutos- no haya sido a propósito. Y aquí explico en qué fundamento mis sospechas.

1)    Pareció una estrategia planeada en el entretiempo, al punto de que El Salvador hace dos cambios en ese momento y como ya había hecho otro en el primero, ya no había posibilidad de hacer más variantes. Es decir, cualquiera que se lesionara a partir de ese momento ya no había chance de reemplazarlo. Como dicen los de Canal 7 de Costa Rica: “Inexplicablemente El Salvador botó todas sus posibilidades de cambio para que si alguien se lesionara no tuviera oportunidad de reemplazarlo”.

2)    Los jugadores salvadoreños estaban más pendientes de lesionarse que del partido en sí mismo. En el segundo tiempo no se jugaron más de cuatro minutos netos.

3)    Otra cosa llamativa es que ninguno de los lesionados fue golpeado por los costarricenses. Repasemos… Rodolfo Zelaya va a los pies de un jugador tico y queda tendido. Juan José Gómez y Deris Umanzor chocan entre sí. Y Salvador Coreas, el más insólito de todos, se tira a la grama como si le hubieran disparado con un rifle cuando nadie lo había tocado.

4)    Juan José Gómez estuvo en el suelo más de tres minutos mientras le atendían su brazo. Pero minutos después, cuando la pelota estaba en otra zona, se desplomó sin haber tenido contacto con nadie, ni siquiera un compañero. Esta vez el problema ya no era el brazo sino su pierna. No pudo seguir.

5)    También fue curioso lo de Salvador Coreas, quien permaneció tendido –lo muestran las imágenes de la TV- hasta que su compañero Óscar Jiménez le informó que no hacía falta seguir con el teatro, que Juan José Gómez estaba lesionado y con eso era suficiente para que el partido no pudiera continuar. En seis minutos cuatro jugadores lesionados, tres de los cuales sin posibilidad de continuar. No les creo.

6)    Y si tenía alguna duda, basta ver el juego por el tercer puesto contra Honduras (derrota 0-1) para darse cuenta. El partido contra los hondureños fue tres veces más fuerte e intenso que contra los ticos y sin emabrgo nadie se quedó tendido en el piso. Cada vez que un salvadoreño recibía una falta de un catracho, y fueron más de veinte, se levantaba enseguida.

 

 

Salvo algunos medios salvadoreños, todos entendieron que era una treta para no seguir jugando. Eugenio Calderón, de Canal 4, lo insinuó en el transcurso de la narración y luego en Tiempo Extra, habló de lo sospechoso que resultó todo. La agencia EFE, que habitualmente hace sus notas sin ningún tipo de opinión, se permitió ponerle comillas a la palabra lesionados, dando a entender que todo era una farsa.

La situación provocó que medios importantes como ESPN y FOX, que llegan a toda la región, se rían de El Salvador y critiquen esa falta de ética.

“El Salvador hizo trampa, es una verguenza”, dijo Tony Cherchi, de ESPN. Y su colega Ramón Fernández, en Fútbol Picante, se quejaba de la forma en que “los salvadoreños se tiraban a la piscina” e iban “cayendo como soldaditos”.

 Lo mismo ocurrió con los medios ticos y hondureños, que acusan a los nuestros de malos perdedores. Si observan los relatos en You Tube, podrán ver como en el Canal 7 de Costa Rica dicen que “El Salvador se retiró por miedo, ¿y así aspira a ir a un Mundial? (http://www.youtube.com/watch?v=sUs5ft2txoQ&NR=1). El diario Diez, de Honduras, habló de que “fue descarado el espectáculo de los salvadoreños.”

 

Comprobar si las lesiones existen es casi imposible, y estoy seguro de que para no despertar sospechas pasará algo de tiempo para que alguno de los involucrados en las lesiones vuelva a jugar. Lo único que me hace pensar en que no fue así es el cuerpo técnico que encabeza Carlos De los Cobos, un hombre que ante todo ha demostrado ser una gran persona además de un gran profesional.

 

 Mi pregunta es ¿Para qué lo hicieron? A pesar de todo, El Salvador sólo perdía 1-0 al cabo de los primeros 45 minutos. No lo había hecho tan mal. ¿Para qué hacerlo? Pensaban que los iban a golear. Puede ser, pero es un pensamiento propio de alguien con complejo de inferioridad.

No es la primera vez, ni será la última, que un equipo queda con dos menos y está en desventaja. De hecho, algo parecido le ocurrió a la propia Selecta en otra Copa UNCAF, la de 2005. El juez Carlos Batres le había expulsado a los dos porteros –primero a Misael Alfaro y luego a Santos Rivera- y no se dieron por vencidos. Seguieron jugando e hicieron un partido digno, cayendo apenas 2-1 con un improvisado Alfredo Pacheco bajo los tres palos.

Le ocurrió a Metapán en la última final, y lejos de hacerse los lesionados y pensar en evitar la goleada, le pusieron garra y a pesar de estar con dos menos lograron convertir dos goles para llegar a los penales, mediante los cuales fueron campeones.  Hace unos meses, San Lorenzo perdía 2-0 con River en la Copa Libertadores y con dos menos logró el 2-2 que le dio el pase a la siguiente fase. Nunca hay que rendirse, y menos de esa forma tan poca ética. En fin, una mancha más en una copa que sólo dejó malos sabores. Tres derrotas seguidas, investigados por simular lesiones, un cuarto lugar que sabe a nada y al imagen final de Shawn Martin entrándole mal desde atrás a un rival y viendo la tarjeta roja.  

 

Pero me quedo con al frase de un dirigente salvadoreño, quien indignado sobre el bochorno ante Costa Rica comentaba: “Era un momento para que se hicieran héroes con una situación tan adversa, pero lo cierto es que quedamos como cobardes”. Lo peor de todo es que esta vez la culpa no fue de los dirigentes.