Beijing 2008 ya es un hecho. Al margen de los intentos de boicots y de los mensajes políticos, China se esmeró –y el resultado fue una inauguración fantástica y una organización que roza la perfección- para mostrarle al mundo su mejor cara, la que viene maquillando desde hace años para y sesta gran fiesta.

Y ahora, además, empezó a demostrar que parte de la preparación para los Juegos Olímpicos no sólo tenía que ver con escenarios y logísticas sino que además deportivamente están a punto de demostrar que es el país más fuerte del mundo. Eso ya se insinuaba en Atenas 2004, donde Estados Unidos tuvo que hacer un esfuerzo enorme para prevalecer en el medallero. Esta vez, nadie tiene dudas de que los chinos ganarán más medallas que ningún otro.

En los primeros días, su himno ya sonó seis veces, una por cada vez que un chino sube a lo más alto del podio a recibir la presea de oro. Entonces, surge inevitablemente la pregunta, ¿alguna vez podrá El Salvador ganar una medalla en los Olímpicos? ¿Por qué nos cuesta tanto?

Bien, cuesta tanto porque es difícil. Incluso países con gran tradición y excelente preparación a veces ganan unas pocas. De hecho, en Centroamerica sólo Costa Rica logró medallas alguna vez y lo hizo a través de las hermanas Silvia y Claudia Poll, que en realidad son de sangre alemana.

Los deportes con mayor cantidad de preseas son la natación y el atletismo, dos disciplinas prohibitivas para los salvadoreños y también para muchos de los países latinos. ¿Excepciones? Algunos caribeños, muy pocos mexicanos y nada más en atletismo. Allí el biotipo no ayuda, sobre todo si hay que competir con esas máquinas de nadar, correr o saltar que son los australianos, holandeses, estadounidenses o japoneses… Algo parecido ocurre con el atletismo.

El físico juega un rol fundamental y hay veces que ni entrenándose 24 horas al día –si eso fuera posible- alcanzaría para alcanzar el nivel del grupo de elite. Los caribeños son buenos en velocidad, los etíopes en distancias medias y los keniatas en resistencia. Por eso el loable lo de Ana Camila Vargas en remo, aunque sabemos que jamás podrá con las rusas, alemanas y otras fornidas europeas.

La fuerza y la resistencia física también son fundamentales en pesas, en judo, en ciclismo, lucha… Con lo que tenemos nos alcanza para participar, pero no para ganar. Así de simple.

En los deportes de conjunto, ni lo pensemos. A El Salvador le cuesta imponerse a nivel regional, imposible pensar en ir más allá. Descartemos el fútbol, vóleibol, baloncesto, balonmano, hockey, wáter polo, béisbol, softbol, tanto en masculino como en femenino.

Si el físico no ayuda y tampoco somos buenos en conjunto (virtudes de países como Argentina, Brasil, España, Italia y Francia, por nombrar algunos), la única alternativa son los deportes de precisión, donde lo mental prevalece sobre lo físico. Ahí es donde El Salvador debería centrar sus objetivos. Ejemplos: tiro y tiro con arco. La diferencia con la elite ahí es alcanzable, porque se soluciona con entrenamiento.

La otra es depender de que nazca un superdotado –quizás ahora tenga 2 años y todavía ni él lo sabe- y logre cambiar la historia. Puede que sea un fenómeno del tenis, del hipismo, del boxeo… y algún día se pueda ganar una medalla.